A Roma ha sede proprio in via Tronto: è la Fondazione per l'Educazione Ambientale ("Foundation for Environmental Education"), che assegna ogni anno le bandiere blu, in due versioni: spiagge (la "classica") e porti turistici. Per il 2004, per la settima volta in otto anni (obiettivo mancato nel 2002) San Benedetto ottiene la "bandiera blu per la spiaggia", riconoscimento che viene assegnato per "qualità delle acque, qualità della costa, servizi e misure di sicurezza, educazione ambientale".

L'annuncio è stato dato dal sindaco Martinelli mercoledì 12 maggio, mentre la presentazione ufficiale di tutte le località italiane insignite della Bandiera Blu 2004 avverrà giovedì 20 maggio alle 11 presso l'Auditorium della Camera dei Deputati a Roma.

"Provo soddisfazione e orgoglio nel dare quest'annuncio, ha detto Martinelli, perché quest'anno l'assegnazione delle Bandiere è avvenuta con criteri più rigidi, per rendere ancora più autorevole questo riconoscimento, cui un numero sempre maggiore di turisti guarda per scegliere la meta delle proprie vacanze. È un riconoscimento che premia sforzi non indifferenti, dall'ampliamento del depuratore comunale (fino a una capacità di 180 mila abitanti equivalenti), alla possibilità che abbiamo dato ad alcuni Comuni della Vallata del Tronto di collegarsi al nostro impianto".

L'assessore all'ambiente Ruggero Latini ha invece posto l'accento sugli ottimi dati della raccolta differenziata, citando l'esempio delle isole ecologiche installate al porto da pochi mesi ("puntiamo alla certificazione ambientale per il porto, poi del settore ambiente del Comune, infine dell'intera macchina amministrativa comunale"), le 200 postazioni che verranno sistemate a breve in tutta la città e il progetto di interramento dei cassonetti che è partito da via Mentana. Infine il risultato "insperato" dell'istituzione della riserva naturale della Sentina, ormai a portata di mano, "che farà entrare San Benedetto nel circuito dei parchi e delle riserve, di importanza turistica strategica". Annunciata la costituzione di un "comitato per la bandiera blu".

L'assessore al turismo Bruno Gabrielli ha ringraziato il suo collega dell'ambiente per il servizio reso appunto al turismo attraverso i provvedimenti che hanno permesso di conseguire l'agognato vessillo. Ha chiesto inoltre la collaborazione dei privati per reggere la concorrenza turistica globale. Gabrielli è tornato ad indicare nella certificazione di qualità delle strutture ricettive lo strumento più efficace per affrontare la concorrenza: "qualità e ambiente, ha detto, devono essere le nostre carte".

Il sindaco Martinelli ha inoltre affrontato il tema dei provvedimenti strutturali per contrastare l'inquinamento: "chi parla di arretramento della A14, ha detto, dimostra di non voler risolvere il problema, perché è un provvedimento inattuabile. La soluzione più ragionevole ed efficace resta la prosecuzione della bretella da Santa Lucia al Ponterotto al casello autostradale di Grottammare". (La polemica colpisce molti esponenti politici, dal capogruppo di AN Emidio Galiè, che ha presentato una mozione per l'arretramento, allo stesso candidato del centrodestra alla presidenza della Provincia di Ascoli Gianluigi Scaltritti, che promette di realizzare lo stesso provvedimento in caso di elezione)

Martinelli ha infine ricordato che San Benedetto è una delle tre città su tutto il territorio nazionale (le altre sono Genova e Reggio Calabria) scelte dal Ministero dell'Ambiente per l'attuazione di un progetto pilota per contrastare l'inquinamento acustico (lungo strade e ferrovie) ed elettromagnetico (elettrodotto ferroviario di via Piemonte e tralicci di via Bianchi).

È stato infine annunciato che entro pochi mesi, insieme alle due rotatorie in viale dello Sport e viale Togliatti, verrà steso asfalto fonoassorbente nel tratto della Statale 16 che va dal vecchio Municipio (piazza Battisti) all'incrocio con via Voltattorni.