Sabato 21 marzo si è svolta, presso il Liceo Classico Leopardi di S. Benedetto del Tronto che dallo scorso anno è scuola polo, nel territorio della provincia di Ascoli Piceno, della manifestazione promossa dal Centro Pristem-Università Bocconi di Milano con il patrocinio del ministero della Pubblica Istruzione, la selezione provinciale dei giochi matematici. E' il secondo anno che il Liceo Leopardi ospita la semifinale della manifestazione grazie alla collaborazione del referente, docente di matematica e fisica dell'istituto, prof. Zazzetti Luciano.

I giochi matematici sono gare matematiche ma per affrontarli non è necessario possedere conoscenze particolarmente impegnative di formule e teoremi complicati, ma un gran desiderio di giocare, divertirsi, un pizzico di fantasia, e quella dose di intuizione che fa comprendere che un problema apparentemente complicato è più semplice di quanto si poteva prevedere.

Un gioco matematico è un problema con un enunciato divertente e intrigante che suscita curiosità e la voglia di fermarsi un poco a pensare, ancor più se la stessa soluzione, poi, sorprenderà per la sua semplicità ed eleganza.

Alla selezione provinciale svoltasi presso il Liceo "Leopardi" gli iscritti sono stati 370: i concorrenti provenivano dalle scuole medie e dagli istituto superiori della provincia, dall'università ed hanno partecipato persino alcuni stimati insegnanti di matematica, tutti ovviamente suddivisi in categorie diverse.

I campionati internazionali di giochi matematici sono una gara, articolata in tre fasi: le semifinali che si sono svolte sabato 21 marzo in sedi diverse, la finale nazionale che si svolgerà a Milano, alla "Bocconi" il 23 maggio 2009 a cui accederà il miglior 10% di ciascuna categoria, e la finalissima internazionale prevista a Parigi a fine agosto 2009.

In ognuna delle fasi della selezione ai concorrenti viene somministrato un certo numero di quesiti, solitamente 8-10 problemi che devono essere risolti in 90 minuti per la categoria inferiore, in 120 minuti dalle categorie superiori.
I concorrenti che hanno partecipato alla prima fase della precedente edizione sono stati 3000.

Ancora una volta, il Liceo Classico "Leopardi" si rende protagonista di un'iniziativa che esce dai tradizionali ambiti umanistici e diventa riferimento sul territorio di una gara moderna e in linea con le tematiche dell'indagine OCSE-PISA, che si propone di stimolare i ragazzi ad utilizzare le conoscenze e le competenze matematiche acquisite a scuola per orientarsi nella moderna società della conoscenza e gestire le proprie scelte in modo consapevole e attivo.