Presentato il progetto di cooperazione decentrata Grottammare- Gjirokastra, in Albania. Con Transismic, titolo del progetto previsto nell'ambito del programma di finanziamenti internazionali Interreg IIIA, il comune di Grottammare, insieme alla Regione Marche e la Provincia di Ascoli Piceno diviene protagonista di un modello di cooperazione internazionale. Una cooperazione decentrata che si articolata principalmente in tre fasi: la realizzazione della cartografia del territorio di Gjirokastra, la costituzione dell’Ufficio di Piano della Municipalità e la predisposizione del piano di recupero del centro storico della città. E proprio per merito di questo progetto Gjirokastra è stata riconosciuta dall’UNESCO, nel luglio 2006, tra i siti Patrimonio dell’Umanità.

Il sindaco Luigi Merli ha espresso grande soddisfazione poiché un piccolo comune come Grottammare è riuscito a raggiungere un traguardo così importante. Un percorso che è iniziato nel giugno del 1999 quando venne siglato, dai sindaci dei due comuni interessati, un atto di gemellaggio. L’intento di questo accordo era una collaborazione nelle politiche di governo del territorio al fine di assicurare a entrambe le comunità uno sviluppo sostenibile. Una collaborazione che con il passare del tempo è divenuta sempre più solida e proficua e il riconoscimento dell’UNESCO ne è un segno tangibile. Al progetto hanno preso parte anche l’Università di Pescara, l’Università di Venezia IUAV e l’Università di Gjirokastra.