Il 27 novembre è giunta a Kabul l'ultima aliquota di uomini della Task Force "Pantera" a completamento del rischieramento nel Teatro Afgano di un'unità di elicotteri della Marina Militare Italiana che opererà nell'ambito dell'operazione I.S.A.F. IX (International Security and Assistance Force) per un periodo continuativo di sei mesi.

Iniziato il giorno 2 novembre con l'arrivo dei primi uomini, l'insediamento della "Task Force Pantera" si è sviluppato in più fasi con l'arrivo cadenzato di personale, materiale ed elicotteri, questi ultimi giunti in Teatro Operativo a bordo di un velivolo Antonov il 16 novembre e il 19 novembre sono iniziati i primi voli nell'area Operativa di Kabul al fine di raggiungere la piena capacità operativa ("Full Operational Capability") degli equipaggi di volo.

La Marina Militare ha sostituito il Reparto Distaccato del 51° Stormo (Task Force Seagull) dell'Aeronautica Militare, presente in Afghanistan dallo scorso mese di luglio. Gli elicotteri MM hanno già operato in Afghanistan dal luglio 2005 al maggio 2006 quando l'Italia era al comando della missione ISAF VIII.

Nello scorso mandato la Task Force "Pantera" aveva effettuato 698 missioni per un totale di 715 ore di volo, di cui il 25% notturne svolte con l'ausilio dei visori notturni (NVG - Night Vision Goggles), in supporto alle attività di evacuazione medica, di ricognizione, di trasporto tattico, in aggiunta alle attività prettamente umanitarie a favore della popolazione locale nell'ambito della cooperazione civile-militare (CIMIC - Civilian Military Cooperation).

Nel contesto della Missione ISAF, orientata all'assistenza e alla ricostruzione del Paese, gli elicotteri della Marina Militare svolgeranno compiti di sorveglianza, pattugliamento, supporto alla movimentazione di convogli e personale sensibile, deterrenza, evacuazione medica (Casevac - Casualty Evacuation), irrinunciabili per lo sviluppo delle finalità dell'Operazione.