Il Sovrano  Militare Ordine di Malta (SMOM), è  di antichissima data. Risale infatti al 1099 e aveva in origine il titolo di Militi Ospitali di San Giovanni Gerosolimitano.

Dopo la perdita di San Giovanni d’Acri (1291) l’Ordine si trasferì a Rodi (1310), dove restò fino al 1522; di lì nel 1530 si rifugiò a Malta, prendendo il nome di Cavalieri di Malta.

In origine era ordine religioso militare ospitaliero. E’ sovrano ed è guidato da un Principe e Gran Maestro, che al momento è Sua Altezza Frà Andrew W. N. Bertie.

E’ molto benemerito nei riguardi del Santuario di Loreto. L’Ordine infatti ha sostenuto buona parte della spesa per il ripristino del Palazzo Illirico, adattato a ospizio dei pellegrini malati e sani (inizio degli anni Ottanta) e ha finanziato i restauri della Cappella del Crocifisso (1992).

L’attenzione alle persone che soffrono nel corpo e nello spirito è un gesto eucaristico. Ogni sofferenza vissuta nella fede e nella carità diviene altare nel quale Dio continua celebrare la Sua Messa attraverso Suo Figlio che si rivela in particolare  negli ultimi, nei sofferenti, negli ammalati.

Ringraziamo il Sovrano Militare Ordine di Malta per la testimonianza di fede e carità che ci ha testimoniato in questo numeroso pellegrinaggio (oltre 1200 pellegrini) presso la Santa Casa di Loreto.