I due candidati sindaci, Merli (‘Solidarietà e partecipazione') e Santori (‘Il Governo dei cittadini'), aiutati dalle rispettive liste, hanno elaborato progetti distanti tra loro, progetti che si intersecano solo in alcuni punti: sulla necessità di elaborare un nuovo piano di spiaggia, per esempio, o di riqualificare alcune zone periferiche: popolose e in attesa di interventi (Valtesino) o meno abitate e con spazi adatti a nuovi progetti (zona nord).

Nella loro completezza i programmi sono disponibili presso il sito ufficiale di Grottammare (http://www.comune.grottammare.ap.it/elezioni/el-2003/liste.htm) e già sul loro aspetto esteriore possiamo rilevare una differenza di stile: programma esteso quello di ‘Solidarietà e partecipazione', sintetico ed agile quello della lista ‘Il Governo dei cittadini – Grottammare unita'. Né a questa differenza deve necessariamente associarsi una differenza nei contenuti.

I due programmi, d'altra parte, sono stati spediti a tutte le famiglie grottammaresi e in molte di esse anche commentati dagli stessi candidati, in capillari operazioni di ‘porta a porta', oltre che nei numerosi incontri pubblici con la cittadinanza.

Il programma della lista civica ‘Il Governo dei cittadini' si divide in nove titoli, che vanno dalla solidarietà/politiche sociali all'evoluzione/sviluppo della città: le sezioni più corpose, nelle quali si parla di razionalizzazione delle pubbliche finanze e di interventi efficienti a beneficio dei soggetti in reale difficoltà e di sostegno ai commercianti attraverso detassazione, nonché ai singoli cittadini che volessero costruire la propria casa, attraverso una revisione del Piano Regolatore. Città solidale, dunque, ma anche attenta alle individualità: si punta molto sul rispetto della volontà popolare, eventualmente attraverso assemblee pubbliche per decidere le azioni da intraprendere di volta in volta. Il porto turistico e l'università a Grottammare  o zone limitrofe (San Benedetto?) sono gli interventi di maggior momento.

La lista ‘Solidarietà e partecipazione' risponde con un programma articolato in otto sezioni e tre sottosezioni, con proposte che vanno dal modello collaudato della partecipazione (assemblee pubbliche, comitati di quartiere ed altre iniziative) ai servizi sociali, fiore all'occhiello della passata Amministrazione (assistenza agli anziani, agli immigrati, ai disabili e la lotta alle nuove povertà), ai giovani, con la realizzazione di un cinema, di un ostello della gioventù, di uno spazio prove, alla scuola, l'ambiente, lo sviluppo (edilizia scolastica, popolare, opere pubbliche per la valorizzazione della città, del turismo e del commercio; la realizzazione di un attracco per piccole imbarcazioni e del Parco Marino del Piceno). La cultura, fra le altre cose, beneficierà di una nuova biblioteca comunale, nei locali dell'ex-Istituto per geometri.

Parola alle urne, dunque, per il confronto tra le cose viste negli scorsi anni (Merli chiede continuità) e quelle non viste (Santori risponde annotando lacune ed errori).