L'8 dicembre si celebra la solennità dell'Immacolata Concezione. Si tratta  di una festa molto cara ai cattolici, che la vivono con grande partecipazione e raccoglimento nella preghiera. 

Il dogma dell'Immacolata Concezione è stato proclamato nel 1854 nella  bolla "Ineffabilis Deus" di Pio IX. La Chiesa, come ogni anno, si appresta a celebrare la Natività di Maria come evento salvifico che annuncia e prepara la nascita imminente del Messia Salvatore. 

"Oggi più che mai, la proclamazione del dogma dell'Immacolata Concezione risulta essere di grande attualità", ha spiegato Emanuela Riccardi, docente dell'Istituto Superiore di Scienze Religiose dell'Ateneo Pontificio Regina Apostolorum.

Secondo la professoressa Riccardi "per comprendere l'Immacolata Concezione, nella sua profonda origine, dobbiamo considerare il progetto di Dio Padre e Creatore che voleva che l'uomo fosse santo e immacolato al suo cospetto, partecipe della sua stessa vita divina. Il peccato dell'uomo ha distrutto questo piano, ma Maria ha realizzato in pienezza questo  primordiale disegno di Dio. Ella è dalla sua creazione senza peccato originale, il capolavoro del Creatore, la più bella di tutte le creature".

"Per il credente di oggi - ha detto Emanuela Riccardi - contemplare  l'Immacolata significa cogliere nella Vergine la donna che senza timore, senza alcun dubbio risponde alla chiamata di Dio. E' la prima a credere che Gesù sia il figlio di Dio. E' l'unica a rimanere ai piedi della croce,  nel dolore straziante, ma forte nella fede. In Lei si rende viva e concreta la speranza dell'umanità che cerca un futuro di pace e di  giustizia, di armonia e di fraternità. All'uomo contemporaneo, non di rado  tormentato dai piccoli problemi della vita, turbato da eventi tremendi quali guerre, catastrofi naturali e povertà, che cerca però profondamente  e sinceramente di tornare a quelli che sono i valori fondamentali, la  beata Vegine Maria offre una visione serena e una parola rassicurante: la  vittoria della speranza sull'angoscia, della comunione sulla solitudine,  della pace sul turbamento, della gioia e della bellezza sul tedio e la nausea, delle prospettive eterne su quelle temporali, della!  vita sulla morte".

"Invocando Maria nella nostra vita - ha concluso la professoressa  Riccardi - allo stesso tempo invochiamo lo Spirito Santo che è in Lei e  che ci fa santi a Sua immagine. Il nostro abbandonarci a Maria, in realtà,  è un abbandono allo Spirito Santo e alla sua azione trasformatrice. E' Lei  che ci aiuta a sopportare con pazienza le sofferenze, le contraddizioni della nostra vita e a lodare Dio anche fra le tribolazioni. Maria,  nonostante sia stata preservata dal peccato originale, è solidale con noi  nelle nostre sofferenze e nelle nostre lotte contro il male. Costituisce,  cioè, per tutti i credenti, un'utile occasione per meditare sul senso vero  e sul valore dell'esistenza umana nella prospettiva dell'eternità".

L'Istituto Superiore di Scienze Religiose dell'Ateneo Pontificio Regina  Apostolorum ha per oggetto la ricerca e l'insegnamento nel campo delle  scienze religiose a livello universitario, la pedagogia e l'insegnamento  religioso, la formazione catechetica, la formazione permanente e  l'aggiornamento nel campo delle scienze religiose.

Gli obiettivi sono rivolti al beneficio di laici e religiosi interessati a studiare e ad approfondire le scienze religiose, ad acquisire una crescita  spirituale ed una preparazione specifica per l'apostolato, in primo luogo  per gli insegnanti di religione di scuole di qualsiasi grado, eccetto  quello universitario.
Per favorire uguali opportunità formative a tutti, l'Istituto adotta, anche se non come unica possibilità, il metodo d'insegnamento a distanza  (posta, videoconferenza, Internet). Per ulteriori informazioni: www.upra.org